תוכנית הלימודים לתואר שני באמנות של אוניברסיטת חיפה נפתחה בשנת 2003, והיא היחידה בישראל שפועלת במסגרת אוניברסיטאית. התוכנית שואבת מהמרחב האקדמי את הגישה לחידושים במגוון תחומי ידע ומציעה סביבה ביקורתית וניסיונית לפיתוח עשייה ומחקר באמנות.

בשנת 2019 שרון פוליאקין החלה להוביל את תוכנית התואר השני. שרון הזמינה את ד"ר טליה הופמן ללמד סמינר דו־שנתי במחקר עִם ודרך אמנות. בסמינר אמנים ואמניות מתחבטות בכתיבה אקדמית המשולבת בעשיית אמנות חזותית ובסוגיות שעולות מתוך החיבור בין מחקר ויצירה אמנותית. אמניות ואמנים השותפים לשדה מחקר זה מנסחים מכיוונים רבים ושונים את האופנים שבהם פועלם, שיטות עבודתם ותהליכי היצירה שלהם מתגבשים לכדי מחקר אקדמי.

מחקר עִם ודרך אמנות מעורר מורכבויות הנוגעות למחקר אקדמי, לאפיון יצירת אמנות חזותית ויותר מכך – לדרכים הרבות שבהן שני אלו משיקים, חוברים ומתנגשים. שדה המחקר נבנה מתוך ניסיונן הפרטני של האמנים והאמניות השותפות לו, ועל כן המתודולוגיה בו פתוחה לפרשנויות ואינה קבועה מראש.

האסופה המוצעת כאן מציגה מגוון של עבודות גמר המבוססות על סמינר המחקר משנת 2021 ואילך. אלו עבודות שנכתבו ונבנו מתוך פרקטיקות אמנות רבות, ועל כן הן שונות זו מזו בצורתן ובתוכנן. מבעד להבדלים אלו אפשר לקרוא בהם את רוח התקופה, ולמצוא בהם את השבילים שבהם אמניות ואמנים נקשרים לעולמות סביבם – חושבים, פועלים ומשתתפים בהם באופן פעיל.